8月21日、マニー・パッキャオ(42)がWBC/IBFウェルター級チャンピオンのエロール・スペンス・ジュニア(31)と対戦する。
ってマジか？？
場所はネバダ州ラスベガス、T-Mobileアリーナだそうだ！
エロールスペンスジュニアは身長177センチ！
一方のパッキャオは168センチ！！
約10センチありますがな！！！
パッキャオ
「今回の試合では、もっと楽な相手を選ぶことも可能だった。しかし私は、エロール・スペンス・ジュニアを相手に決めた。本物のファイトを望んだし、素晴らしい試合をファンに届けたいからだ。私はファイターであり、ボクシングに情熱を感じている。この一戦は、自分のキャリアの中でも相当大きな挑戦の一つだ。私は、常に最強の敵と闘って来た自負があるので、最も大きなチャレンジとは言えないがね。
エロール・スペンス・ジュニアは攻撃力があり、若く、負け知らずだ。自分の人生をボクシングに捧げている。簡単な相手じゃないさ。こういったタイプは、けっして軽く見てはいけない。
サウスポーとの試合は久しぶりだ。前回とは違った対策を練らねば。お互いに、いつもとは異なったコンビネーションを振るうことになるだろう」
エロールスペンスの強さを認めた。
「エロールはフロイド・メイウェザー・ジュニアのアドバイスなど必要としていないよ。彼の方がメイウェザーより優秀な選手だから。エロールこそ、メイウェザーに正面からの打ち合いをレッスンできる。
エロールは非常に危険な選手だから、己を過信してはいけない。彼は常に決意、情熱と共にリングに上がっている。私も本物の闘いをしなければいけない。
5月にフィリピンでトレーニングを開始した。２次キャンプとして、いつもロスアンジェルスで調整する。自分にとっては、それが最善の準備方法さ。12歳からボクシングを続けて来て、今も私は飢えているし、勝利に対する渇望もある。最高の敵と拳を合わすことが出来る。今回の試合を実現させてくれた全ての人に感謝したい」
そして感謝で締めくくるのはさすがの王者！！
エロール・スペンス・ジュニアも話した。
「パッキャオと闘えるなんて、最高の機会だ。ボクシング界にサウスポーは少ないから、スパーリング相手を探すことも難しい。でも、今、俺のキャンプには、いいサウスポーが揃っているよ。無論、マニーと同等のレベルではないが、テンポやペースを模倣出来る選手は見付けた。
マニーは42歳だが、今でも一級品のスピードを持っている。ハードな練習で体が痛むことも無いだろう。だからこそ彼は20年も、トップ選手でいられるんだ。柔和な表情をしてメディアとも友好に付き合っているが、ゴングが鳴ったら豹変し、俺を倒しに来る。彼の特性だよね。それを理解したうえでゲームプランを作成し、トレーニングを重ねている」
エロールスペンスはパッキャオのことを最大限に警戒している！！
それ即ち、最大限のリスペクトではないか？
「マニーのKOシーンは目にしているが、俺を倒すことは不可能だな。彼に引導を渡す能力を俺は持っている。勝利に向けて準備している。自分のペースで闘えば、焦らなくてもノックアウトシーンが訪れるだろうよ。
歴史に残る素晴らしいファイトになるだろう。彼も死力を尽くすだろうが、勝つのは俺だ」
そして、さらに勝つのは自分！と自信を覗かせた！！
エロールスペンスは敗けがない！
マニーパッキャオは伝説のボクサー！！
さあどちらに軍配があがるか！！
楽しみだ！！
